Cómo tratar la ansiedad

Los distintos trastornos de ansiedad en el alumnado generan fracaso escolar

| Diario de Jerez - 06.10.2009



El otro día leía los resultados de un interesante estudio llamado Estudio Multimodal de la Ansiedad de Niños y Adolescentes (The Child/Adolescent Anxiety Multimodal Study). Es un estudio subvencionado por el National Institute of Mental Health, organismo perteneciente al sistema de salud de Estados Unidos. En él, participaron 488 niños entre 7 y 17 años con distintos trastornos de ansiedad: ansiedad por separación, ansiedad generalizada, fobia social o fobias específicas de distinta gravedad. Se crearon cuatro grupos a los que cada uno de los participantes eran asignados de forma aleatoria, es decir, a suerte, de forma que cada grupo contaba con 122 menores. El primer grupo recibía durante 12 semanas sólo tratamiento psicológico de tipo cognitivo conductual, el segundo grupo recibía sólo tratamiento farmacológico, el tercer grupo recibía como tratamiento una combinación de los dos anteriores el cognitivo conductual y el psicofarmacológico y el cuarto grupo tomaban un tratamiento placebo o sea una pastilla de azúcar sin ningún efecto para la salud.

Los resultados mostraron como en el primer grupo, que recibió sólo tratamiento psicológico, mejoraron un 60 % de los estudiantes frente al 55% de los niños que fueron tratados únicamente con psicofármacos. Los resultados de la psicoterapia superaban a los de los psicofármacos y sin que aparecieran los efectos secundarios propios de éstos. También resulta interesante los resultados obtenidos por el tercer grupo, en el que se aplicaba una combinación de ambos tratamientos y como los psicofármacos efectivamente potenciaban el efecto del tratamiento psicológico aumentando la tasa de recuperación hasta un 81%. El grupo control , por último, que demuestra como no es el mero paso del tiempo el que produce los beneficios sólo obtuvo una mejoría del 24 % de los participantes.

Por tanto los resultados de este estudio los principales organismos de salud mental de Estados Unidos recomiendan que el tratamiento de elección para niños y adolescentes sea el tratamiento cognitivo conductual, ya que tiene menos efectos secundarios y por tanto menos riesgo para la salud.

Este estudio se encuentra publicado en New England Journal of Medicine: 359(17) y se encuentra disponible en internet.

En vista de los resultados parece claro, que el psicólogo puede y debe atender los problemas de ansiedad en la escuela, que es el ámbito donde fundamentalmente los desarrollan los menores. Algunos de los casos más habituales son la ansiedad de separación de los padres al inicio del curso, la ansiedad ante las relaciones con sus iguales o con el profesorado, que en muchas ocasiones pueden llegar a provocar incluso vómitos y el consiguiente absentismo escolar o la ansiedad ante los exámenes, que llega a bloquear las capacidades cognitivas impidiendo un adecuado rendimiento del alumno.

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